Skifahren in Kalifornien

Wenn man an Kalifornien denkt, denkt man automatisch an Sonne, Strand und Meer. Kalifornien hat jedoch noch eine andere Seite: Schnee!
Heute bin ich sehr früh aufgestanden, um mit Josh in eines der ca. zwei Stunden entfernten Skigebiete zu fahren. Nachdem man erst einmal den Großraum LA hinter sich gelassen hat, gelangt man über den Highway 18 in die San Bernardino Mountains. Über die extrem kurvenreiche Strasse legen wir die ca. 2000 Höhenmeter zurück und gelangen so in das auf einer Höhe von 7500 feet (2300 Meter) gelegene Städtchen Big Bear Lake.
Hier befinden sich die beiden Skigebiete Big Bear Mountain und Snow Summit. Die Lifte bringen einen immerhin auf 8200 bzw. 8800 feet (2500 bzw. 2700 Meter). Die Pisten sind in einem sehr guten Zustand, was hauptsächlich darauf zurückzuführen ist, dass nach eigenen Angaben des Betreibers 95 Prozent des Schnees "man-made", also durch Schneekanonen gemacht, sind.
In typisch amerikanischem Stil ist hier alles sehr gut organisiert: So gehen wir zunächst zum Skiverleih, wo ich mir für 27 $ eine komplette Skiausrüstung leihe (für 37 $ bekommt man sogar sogenannte High Performance Demos, also die neueste Ausrüstung, die es derzeit auf dem Markt gibt).
Anders als in Deutschland geht man hier zunächst zur Kasse, um zu bezahlen, und wandert dann weiter von Station zu Station, wo man nach und nach Ski, Schuhe und Stöcke bekommt. Praktischerweise kann man hier auch gleich ein Liftticket kaufen und seine Schuhe in einem Schließfach einschließen.
Die Lifttickets sind mit 49 $ pro Tag unter der Woche und 69 $ am Wochenende noch einigermaßen erträglich, bin ich aus Colorado doch ganz andere Preise gewöhnt. Auch kann man das Tagesticket bis 13 Uhr zurückgeben und bekommt dann einen Gutschein über 15 $ zurück, den man für den Kauf des nächsten Tickets einsetzen kann.
Da wir uns heute bereits sehr früh auf den Weg gemacht haben, stehen wir auch bereits um 9 Uhr auf der Piste. Bei strahlend blauem Himmel und warmen Temperaturen macht es richtig Spaß, das erste mal für diese Saison wieder auf den Brettern zu stehen.
Mittags wurde der Schnee dann leider etwas matschig, so dass auch wir uns dazu entschließen, unsere Tickets zurückzugeben. Nach einem Weizenbier auf einer der Skihütten, machen wir uns auf den Weg zurück. Da man hier noch bis Ende März unter besten Konditionen Skifahren kann, werden wir sicher jedoch nicht das letzte mal hier gewesen sein.

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